2024年初，大幅面数字印刷行业在经济逆风中保持韧性。从谨慎乐观的角度来看，行业参与者并未看到状况恶化，但确实面临着运营成本通胀和对价格上涨的强烈抵制带来的持续利润压力。然而，这促使战略转向最大限度地提高生产力和积极创收。在这些挑战中，也有一线希望——对经济衰退的担忧正在减弱，企业正在通过强劲的资本投资抓住时机，决心不被超越。该行业的精神是主动适应，转向自动化和战略规划，尽管困难重重，仍能实现增长。
展望2024年，印刷联合联盟首席经济学家安迪·帕帕罗齐给出了一个温和的预测。增长将会存在，但会是温和的，这反映出经济仍因加息和刺激措施的热情逐渐减弱而步履蹒跚。
如何看待目前的经济放缓状况？
帕帕罗齐：情况并没有变得更糟。由于运营成本通胀，随着供应链的恢复，运营成本通胀已大幅放缓，利润率面临压力，但对价格上涨的抵制已经加剧，并且继续对利润率构成压力。自去年年中以来，情况并没有进一步恶化。经济放缓仍然是有意义的，并且仍然需要全力关注生产力最大化、控制成本和增加收入。但自我们年中的读数以来，信心有所增加。
什么原因？
帕帕罗齐：我认为有两个原因。第一，人们的心态是对经济衰退的恐惧正在消退。这并不意味着他们期望事情会变得更好，而是一种感觉，也许最坏的情况不会发生，甚至可能会变得更好一些。这是个好消息。去年2月份，只有约57%的受访者表示计划在未来12个月内进行资本投资，但到11月份，这一数字跃升至近 70%。
其次，我深信你所说的“害怕落后太多”。我们研究中越来越多的参与者已经意识到——不要等待利率下降或经济好转。他们认识到，“我必须利用资本继续前进，我必须继续推进增加收入的计划，因为如果不这样做，我就会远远落后，而且当经济好转到来时，我也无法做好准备。”
我发现这是一种非常鼓舞人心的心态。看到这么多人接受这一点真是令人鼓舞。当经济衰退时，我们行业的许多公司（不仅仅是大幅面公司）进入生存模式，并等待事情发生。令人鼓舞的是，越来越多的公司表示：“我们不会等待；我们会继续努力。我们将进行投资，并采取收入和成本方面的行动，以在2024年创造利润。”
印刷联合博览会的销售是预料之中还是出人意料？
帕帕罗齐：它证实了我们的研究结果——认识到必须推进资本支出的公司数量显着增加。我在会上与人们交谈，他们说，“我们将等待利率下降”，这不是一个成功的策略，我在会上看到了一种不断增长的心态，越来越多的认识，即我们必须继续推进我们的业务计划和资本投资。我看到了这一点，我非常感兴趣，因为2月份的情况并非如此。
参与我们研究的大幅面印刷商看到了从弱势竞争对手手中夺取市场份额的机会，这些竞争对手将无法在利率上升、信贷收紧和经济持续疲弱的情况下正常运转。他们认为这是一个机会。这是一种乐观的心态——不是关于整体业务状况，而是关于他们占领市场份额的能力。
大幅面领域盈利的具体障碍是什么？
帕帕罗齐：我们问他们，“今年迄今为止，什么对你们的盈利能力影响最大”，排名第一的答案是经济、利率和通货膨胀（68.7%）。百分之七十表示人员的可用性和成本。他们还谈到，劳动力成本上涨得太快，他们无法转嫁成本。
此外，我们询问哪些因素对今年的盈利能力产生了最积极的影响，受访者提到了用于提高生产率、生产速度和自动化的资本投资。这就是今年迄今为止生产率提高的原因，尽管经济尚未合作且成本上升。他们正在成长，这是完全有道理的。他们正在推进必要的投资，通过提高生产力来最大化实力和盈利能力。
人员配置相同的情况下做得更多吗？
帕帕罗齐：是的……自动化可以用更少的员工做更多的事情，而且还可以提高员工的生产力。很大一部分人投资于劳动力发展、交叉培训、招聘和保留。并建立一种吸引和留住最理想、最有生产力的员工的公司文化。
此外，所需的能力也在变化。我们问：“你们公司中是否有任何职位需要的技能和能力正在发生变化？” 大多数人都说有，并指出了哪些立场，我认为这非常有趣。我们都知道劳动力短缺，但他们不仅仅谈论生产人员——高层所需的能力和技能正在发生显著变化。尝试经营其中一家公司正变得更具战略性。机会的范围正在扩大，但犯错的余地正在缩小。所以现在他们谈论的是在从战略规划到执行到人员发展的各个方面有效所需的技能。
就大幅面市场增长而言，它是否与其他印刷市场保持同步，还是比商业印刷增长更快？
帕帕罗齐：它的增长速度比商业印刷快得多。这就是为什么如此多的商业印刷商转向大幅面印刷的原因。它的增长速度绝对快于整个行业——当然还有商业领域。毫无疑问，大幅面的增长速度要快得多。
公司会考虑自动化或效率来提高利润吗，利润率是否会下滑？
帕帕罗齐：在调查中，我们问的不是实际盈利率，而是盈利趋势。“您的税前盈利能力与去年同期相比是更高、持平还是更低？” 2022年，我们调查中56%的大幅面印刷商报告盈利能力高于上年，16.7%与上年持平，27%下降。2023年这些数字非常不同。只有38.2%的人表示盈利能力较高，27.5%的人表示盈利能力相同，34.3%的人表示盈利能力较低。因此，这一趋势是由于经济显著放缓、成本持续上涨（特别是劳动力成本）以及对价格上涨的阻力越来越大。这对利润率造成压力。因此，这种趋势与他们告诉我们的其他一切都是完全合理的。这是个大问题，经济上，2023年他们面临的压力越来越大。
展望2024年，大幅面印刷市场会有合理增长吗？
帕帕罗齐：我们问过这个问题，我会告诉你专家组的意见。总体商业状况，即2024年的商业环境，将与2023年非常相似。我们不应该指望经济会带来太多帮助，即使它避开了衰退。它仍然会非常弱，原因有两个。自2022年2月开始的所有加息可能需要长达2年的时间才能对经济产生影响，因此我们还没有看到它们的全部效果。其次，新冠疫情之后的所有刺激措施现在都在消退，因此消费者将开始疲软。因此，即使经济在2024年避开衰退，我们也不应该期望其增长远远超过1%-1.5%，这是相当温和的。
大幅面印刷市场是否存在特定阻力？
帕帕罗齐：2024年经济不太可能走强，经济衰退的可能性也不排除，因为我们还没有看到加息和信贷紧缩的全面影响。这仍然是一个非常具有挑战性、无情的商业环境。由于经济疲软和需求减弱，劳动力供应仍将非常短缺，利润率仍将面临压力。
大幅面公司能够转嫁价格上涨。每个人都在同一条船上。价格阻力变得越来越强，因为客户试图保护自己的利润——他们面临着同样的事情——持续的通货膨胀，尤其是不断上涨的劳动力成本。因此，虽然他们愿意在2022年接受成本转嫁，但他们却在抵制。他们在2023年就做到了这一点，而且条件允许他们在2024年继续这样做。这是一个逆风，必须通过生产率的提高来抵消，或者从利润出发。